供应链金融是一种基于供应链各环节之间的商业关系而开展的金融服务。 它依托供应链网络中的核心企业信用， 把银行、 上下游中小企业与真实贸易流打通， 通过信用嫁接、 数据共享与风险共担， 为链上各节点注入流动资金与信用增值， 最终形成一个共生、 共享、 共稳的产业金融生态圈。
供应链金融在国际上的发展始于 20 世纪末。近年来，随着赊销贸易在国际、国内的盛行，处于供应链上游的企业普遍面临资金短缺的压力、 账期延长的困境。 与此同时， 随着市场竞争的日趋激烈， 单一企业间的竞争正在向供应链之间的竞争转化， 同一供应链内部各方相互依存程度加深。 在此背景下， 旨在增强供应链生存能力， 提高供应链资金运作效率， 降低供应链整体管理成本的供应链金融业务得到了迅速发展。
对供应链金融内涵的理论探索最早起源于 Timme 等学者，他们认为，供应链金融是为实现供应链的整体目标。 供应链中的一些参与方积极与供应链外部的金融服务提供商 （银行、 保理商等） 进行协作， 并在协作过程中将供应链内部的物流、 信息流和资金流以及供应链运营过程、供应链其他参与主体和全部资产状况纳入考虑。